A descoberta do Potássio:
O Potássio foi descoberto pelo inglês Humphry Davy, em 1807, a partir da eletrólise do hidróxido de Potássio (KOH).
O nome potássio, do latim potassium e este do holandês pottasche, significa "cinza do pote" (nome dado por Humphry Davy).
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| Humphry Davy |
O elemento químico Potássio:
- Tem o símbolo químico K;
- Possuí número atómico 19;
- Tem 3 isótopos naturais: o K-39, K-40 e o K-41;
- Pertence ao grupo dos metais alcalinos (grupo 1) e encontra-se situado no 4º período;
- É um metal que oxida com rapidez e apresenta uma cor prateada nas partes não oxidadas.
- É o segundo metal mais leve;
- É um elemento muito maleável-pode ser cortado com uma faca;
- Tem um ponto de fusão muito baixo, arde violentamente;
- Deve ser armazenado dentro de um recipiente com querosene;
- É extremamente reativo com a água (como todos os metais alcalinos);
- Pode inflamar-se espontâneamente quando na presença de hidrogénio;
- É o 7º elemento mais abundante.
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| Potássio |
Aplicações do Potássio:
- O Cloreto de Potássio e o Nitrato de Potássio são utilizados como fertilizantes;
- O Peróxido de Potássio e utilizado nos aparelhos de respiração dos bombeiros e dos mineiros;
- O Nitrato de Potássio também é utilizado no fabrico da pólvora;
- O Cromato de Potássio e o Dicromátio de Potássio são utilizados na industria pirotécnica;
- O carbonato de Potássio é utilizado na formação de cristais;
- O cloreto de Potássio é utilizado, nas injeções letais, para provocar paragens cardíacas.
- Dietas ricas em Potássio podem ajudar a prevenir e a tratar a hipertensão arterial, reduzindo as adversidades do excessivo consumo de sal.
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| Nitrato de Potássio na pólvora |
Ação biológica do Potássio:
- O ião K+ está presente no ADN, nas extremidades dos cromossomas;
- A diminuição do nível de Potássio no sangue provoca hipopotassemia;
- A concentração do ião K+ é maior dentro da célula do que no exterior para possibilitar a transmissão dos impulsos nervosos.
- Legumes como a beterraba e a couve-flor e frutas como a banana, o abacate, a cereja e a ameixa são alimentos ricos em Potássio;
- O Potássio é um elemento essencial no crescimento das plantas;
- O ião Potássio, encontrado na maioria dos tipos de solo, intervem na respiração.
- Se um humano tiver hipopotassemia (falta de potássio no sangue) pode sofrer as seguintes consequências:
-acne
-prisão de ventre
-depressão
-cansaço
-problemas de crescimento
-insónias
-fraqueza muscular
-nervosismo
-dificuldades respiratórias
-grande retenção de sal
-fraco batimento cardíaco - Se um ser humano tiver hipercaliemia ou hiperpotassemia (excesso de potássio no sangue) pode sofrer as seguintes consequências:
-fraqueza
-dificuldade na articulação das palavras
