Potássio

A descoberta do Potássio:
O Potássio foi descoberto pelo inglês Humphry Davy, em 1807, a partir da eletrólise do hidróxido de Potássio (KOH).
O nome potássio, do latim potassium e este do holandês pottasche, significa "cinza do pote" (nome dado por Humphry Davy).

                                                   

            

                    Humphry Davy

O elemento químico Potássio:

• Tem o símbolo químico K;
• Possuí número atómico 19;
• Tem 3 isótopos naturais: o K-39, K-40 e o K-41;
• Pertence ao grupo dos metais alcalinos (grupo 1) e encontra-se situado no 4º período;
• É um metal que oxida com rapidez e apresenta uma cor prateada nas partes não oxidadas.
• É o segundo metal mais leve;
• É um elemento muito maleável-pode ser cortado com uma faca;
• Tem um ponto de fusão muito baixo, arde violentamente;
• Deve ser armazenado dentro de um recipiente com querosene;
• É extremamente reativo com a água (como todos os metais alcalinos);
• Pode inflamar-se espontâneamente quando na presença de hidrogénio;
• É o 7º elemento mais abundante.

                               

Potássio

                                         

Aplicações do Potássio:

• O Cloreto de Potássio e o Nitrato de Potássio são utilizados como fertilizantes;
• O Peróxido de Potássio e utilizado nos aparelhos de respiração dos bombeiros e dos mineiros;
• O Nitrato de Potássio também é utilizado no fabrico da pólvora;
• O Cromato de Potássio e o Dicromátio de Potássio são utilizados na industria pirotécnica;
• O carbonato de Potássio é utilizado na formação de cristais;
• O cloreto de Potássio é utilizado, nas injeções letais, para provocar paragens cardíacas.
• Dietas ricas em Potássio podem ajudar a prevenir e a tratar a hipertensão arterial, reduzindo as adversidades do excessivo consumo de sal.

Nitrato de Potássio na pólvora

Ação biológica do Potássio:

• O ião K+ está presente no ADN, nas extremidades dos cromossomas;
• A diminuição do nível de Potássio no sangue provoca hipopotassemia;
• A concentração do ião K+ é maior dentro da célula do que no exterior para possibilitar a transmissão dos impulsos nervosos.
• Legumes como a beterraba e a couve-flor e  frutas como a banana, o abacate, a cereja e a ameixa são alimentos ricos em Potássio;
• O Potássio é um elemento essencial no crescimento das plantas;
• O ião Potássio, encontrado na maioria dos tipos de solo, intervem na respiração.
• Se um humano tiver hipopotassemia (falta de potássio no sangue) pode sofrer as seguintes consequências:
  -acne
  -prisão de ventre
  -depressão
  -cansaço
  -problemas de crescimento
  -insónias
  -fraqueza muscular
  -nervosismo
  -dificuldades respiratórias
  -grande retenção de sal
  -fraco batimento cardíaco
  
• Se um ser humano tiver hipercaliemia ou hiperpotassemia (excesso de potássio no sangue) pode sofrer as seguintes consequências:
  -fraqueza
  -dificuldade na articulação das palavras